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European Commission Spokesman's Briefing for 01-09-18
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb
Midday Express 18/09/2001
[01] Commission survey shows progress on banks' preparation for the euro
changeover
The second survey on the euro-area banks' preparation for the euro
changeover published today by the European Commission shows significant
progress. The majority of banks have taken up the Commission's
recommendations and have forged ahead by preparing themselves, their
clients and their systems for a smooth euro changeover. 83% of Automated
Teller Machines (ATMs) in the euro-area will provide euro-notes the first
day of the new year and 98% by the end of the first week. 73% of the banks
surveyed expect to provide small denominations (euro 5 or euro 10 notes)
through their ATMs. All banks will change their customers' cash free of
charge - 75% of them without setting a limit. Moreover, 57% of the banks
are be ready to continue this free service for their clients after the end
of the double circulation period. In a move that will greatly facilitate
front-loading of retailers three quarters of banks will debit retailers
which ask for front-loading of euro notes and coins after the 1 January
2002, in line with the Commission's recommendation. 83% of banks will not
charge retailers handling fees for the return of national banknotes and 76%
will do the same for national coins (IP/01/1281). The full results of the
survey can be found at 13.00 on : http://europa.eu.int/comm/economy_finance/document/euro/survey0901fr.pdf
[02] Euro-denominated bond issuance stable in July-August 2001
According to the latest monthly note on the euro-denominated bond markets
published today by the European Commission, total issuance in July/August
amounted to euro 196 billion, compared to euro 202 billion in the same
period of 2000. The small decline in issuance is attributable to lower
pfandbriefe and financial-sector activity (particularly in July), while the
corporate sector gained ground. The impact of the economic slowdown on
Member State public finances has been reflected in a sustained year-on-year
increase in government issuance since April. The share of highly-rated
bonds (AAA and AA) in total issuance rose slightly, most likely reflecting
reduced private sector activity over the summer period. Finally the
steepening trend in the euro yield curve continued. The yield spread
between 10- and 2-year paper widened over the period from about 100 basis
points to just above 110 basis points. The full document can be found at
13.00 on : http://europa.eu.int/comm/economy_finance/document/eurobond/bondm070801en.pdf
[03] Août 2001 : le taux d'inflation de la zone euro en baisse à 2,7% ; le
taux de l'UE15 stable à 2,6%
(! embargo 12h00 !) Le taux d'inflation annuel de la zone euro a baissé de
2,8% en juillet à 2,7% en août 2001, indique aujourd'hui Eurostat. Un an
auparavant, le taux était de 2,3%. Le taux d'inflation annuel de l'UE15
était de 2,6% en août, un taux identique à celui enregistré au mois de
juillet. Un an auparavant, le taux était de 2,0%. En août, les taux annuels
les plus élevés ont été relevés aux Pays-Bas (5,2%), en Grèce et au
Portugal (4,0% chacun). Les taux les plus bas ont été enregistrés en France
(2,0%), au Danemark, au Luxembourg et en Belgique (2,5% chacun).
[04] David Byrne et Franz Fischler invitent à une plus grande
responsabilité politique à l'égard des OGM
Lors du conseil Agriculture informel qui s'est tenu aujourd'hui à Alden
Biesen, en Belgique, M. Franz Fischler, commissaire chargé de l'agriculture,
du développement rural et de la pêche, et M. David Byrne, commissaire
chargé de la santé et de la protection des consommateurs ont invité les
responsables politiques à jouer un rôle de premier plan dans la question
des organismes génétiquement modifiés (OGM). "Comme l'indique le débat
public houleux que suscite cette question en Europe, il est primordial de
prendre en compte les préoccupations de notre société. C'est ce qu'a fait
la Commission en proposant un système d'étiquetage et de traçabilité
efficace et une procédure d'autorisation fondée sur une évaluation
scientifique. Selon moi, un responsable politique ne doit pas se faire
l'écho de points de vue populistes et exploiter les craintes pour marquer
facilement des points", a déclaré M. Fischler. M. David Byrne a ajouté :
"Il est essentiel de garantir un haut niveau de protection, le libre choix
du consommateur et des procédures d'autorisation transparentes, uniformes
et efficaces afin d'encourager l'acceptation sociale et la confiance dans
l'application de la biotechnologie aux alimentations humaine et animale. Le
débat sur les OGM a souvent généré plus de confusion que de clarté. En tant
que responsables politiques, il est de notre devoir de veiller à ce que des
éléments objectifs soient soumis à l'examen et à la compréhension de nos
citoyens. Le trop grand nombre de critiques non fondées ne reflète pas
l'approche scientifique de la sécurité alimentaire que je préconise. Par
conséquent, j'invite toutes les parties à mener un débat rationnel et à
adopter une approche équilibrée. Aux yeux de la population européenne, la
sécurité est "l'ingrédient" le plus important de leur alimentation. Mettre
en péril la sécurité alimentaire ne mènera nulle part. La législation
actuelle de la Commission relative aux OGM et les propositions soumises
dans ce domaine reposent sur le principe selon lequel les alimentations
humaine et animale génétiquement modifiées ne présentent pas et ne doivent
pas présenter un risque pour la santé humaine ou animale ou pour
l'environnement."
[05] Commission clears purchase of Yorkshire Power Group by CE Electric
The European Commission has granted regulatory approval to CE Electric's
proposed acquisition of UK electricity distribution company Yorkshire Power
Group. The deal does not pose any competition concerns as the two
electricity distributors largely operate in different regions in the United
Kingdom.
[06] Commission clears acquisition of SSM Coal by Rheinbraun
The European Commission has granted clearance under the European Union's
merger control law to the proposed acquisition of sole control over SSM
Coal B.V. of the Netherlands by Germany's Rheinbraun Brennstoff GmbH. The
proposed take-over does not raise any competition concerns in the market
for fuel grade petroleum coke, also referred to as "petcoke".
[07] Commission defines the conditions for packaging waste disposal systems
to be compatible with the European competition law in the DSD case
The European Commission has adopted a positive decision with obligations
vis-à-vis a set of contracts concluded by the Duales System Deutschland AG
(DSD) concerning its system of selective collection and recovery of sales
packaging waste. After having already adopted a groundbreaking abuse
decision for this sector in the same case on April 20, 2001 this decision
defines further the Commission's competition policy in the field of
collection and the recovery of packaging waste. The Commission, for the
first time, sets clear principles for the competitive assessment of
exclusive, long-term service agreements in the waste management sector.
Concerning DSD's service agreements this has led to significantly reduced
contractual duration times. In addition the principle of free and unimpeded
access to the collection infrastructure for competitors of DSD has been
established. This decision takes into account the objectives of the
relevant environmental legislation and it is expected that the consumer
will benefit from overall lower disposal costs.
[08] EU welcomes conclusion of work in Geneva to ensure China's accession
to the WTO
Yesterday, the EU welcomed the fact that the Working Party charged with
preparing China's accession to the World Trade Organisation (WTO) concluded
its task successfully. Welcoming the consensus reached, European Trade
Commission Pascal Lamy said : "It is very satisfying to see over 15 years
of hard work bear fruit. China's accession will make the WTO a truly global
organisation. The WTO is about binding countries peacefully together
through close trading links in a multilateral system. At this difficult
time, the important work concluded Geneva provides this system and us all
with a much-needed boost of confidence and hope for the future." Mr Lamy
payed tribute to Chinese Prime Minister Zhu Rongji and Trade Minister Shi
Guangsheng for their "unwavering commitment to the huge challenge of
bringing China into the WTO which they demonstrated to me on numerous
occasions". He also praised his predecessor Sir Leon Brittan "who expended
so much energy on behalf of the EU to get China into the WTO".
[09] Salvador : 25 millions d'euros pour un programme de soutien à la
reconstruction
La Commission européenne a adopté hier la décision de financement relative
à un programme de soutien à la Reconstruction du Salvador, pour un montant
total de 32 millions d'euros, qui sera exécuté à partir de novembre 2001.
La contribution de l'Union européenne sera de 25 millions d'euros, tandis
que la participation du pays bénéficiaire sera de 7 millions d'euros. Cet
important programme bénéficiera environ 200.000 personnes, la plupart en
situation de pauvreté extrême dans les départements les plus touchés par
les séismes de janvier et février de cette année.
[10] Merger approved under the simplified procedure
RWA Raiffeisen Ware Austria AG (D) / Verbund Stromvertriebsgesellschaft mbH
/ JV
[11] Autre matériel diffusé
Speech by Pedro Solbes : "€ -106; state of play and the final efforts
ahead" at the ECB Euro 2002 Information Campaign Conference (17/09,
Helsinki)
Discours de M. Lamy : "La politique commerciale de l'Union après le 11
septembre 2001" devant la commission ITRE (17/09, PE)
Discours de M. Fischler : "Intégration de nouvelles technologies dans
l'agriculture" au Conseil informel Agriculture (Alden Biesen)
Speech by David Byrne : "New Technologies in Agriculture Biotechnology" at
the Informal Agriculture Council (Alden Biesen)
MIDDAY EXPRESS
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© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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