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European Commission Spokesman's Briefing for 01-04-25
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb
Midday Express 25/04/2001
[I] Résultats de la Commission de ce jour - Outcome of today's Commission
meeting
[01] La Commission présente les prévisions économiques de l'UE du printemps
2001 (période 2001-2002)
En moyenne, la croissance économique de l'Union européenne en 2000 a été
l'une des fortes enregistrées depuis des années. Toutefois, la hausse des
prix du pétrole a érodé le pouvoir d'achat des ménages, et la consommation
privée s'est ralentie en fin d'année. En outre, l'économie européenne est
confrontée à une brusque décélération de l'activité aux Etats-Unis, dont
elle subira les conséquences. Celles-ci devraient néanmoins rester limitées
grâce à la vigueur persistante de la demande intérieure et au fait que
l'accès de faiblesse de l'économie américaine ne devrait pas durer. La
croissance dans l'UE a donc été révisée en baisse et ramenée à 2,8% en
moyenne en 2001, mais elle devrait repartir à la hausse dans la deuxième
moitié de l'année, soutenue par une création d'emplois dynamique.
L'inflation dans la zone euro dépassera 2% pendant une période assez longue
mais elle replongera l'année prochaine en dessous de l'objectif de
stabilité des prix de la Banque Centrale Européenne. Enfin, l'assainissement
des finances publiques se poursuit dans la plupart des Etats membres, bien
qu'au niveau de l'UE la politique budgétaire soit légèrement expansionniste
en raison des larges réductions d'impôts opérées dans un petit nombre de
pays.
[02] Commission presents economic forecasts for the candidate countries
(2001-2002)
Economic growth in the candidate countries is likely to remain robust in
2001 and 2002, despite a somewhat weaker international environment, after
strong growth in 2000. For the first time since the start of transition,
all countries recorded positive growth in 2000. However, the outlook for
Turkey has become highly uncertain after the two recent financial crises in
November 2000 and February 2001. Sustained high growth should stabilise
unemployment towards the end of the forecast period. Nevertheless, high
unemployment will remain a major policy challenge in many candidate
countries. Higher energy prices seem to have resulted in only a temporary
rise in inflationary pressures.
[03] La Commission propose de réfléchir aux modalités du débat sur l'avenir
de l'Union
En décembre dernier à Nice, le Conseil européen a souhaité un débat large
et approfondi sur l'avenir de l'Union. Aujourd'hui, la Commission
européenne propose les premiers éléments de réflexion sur les conditions
nécessaires pour que ce débat soit un succès pour l'Europe. La Commission
suggère que cette réflexion sur les modalités du débat soit engagée par les
Etats membres et les institutions de l'UE, dans la perspective du Conseil
européen de Göteborg qui se réunira, les 15 et 16 juin prochains.
[04] Commission proposes a more efficient financial assistance to Turkey
The European Commission today proposed a regulation which aims at making
the EU's pre-accession financial assistance to Turkey more efficient. The
draft regulation proposed at the initiative of Günter Verheugen, the
Commissioner responsible for Enlargement, will ensure that this assistance
is coordinated under a single, efficient programme, and that all funding is
targeted at addressing the pre-accession priorities set out in the
Accession Partnership with Turkey.
[05] La Commission approuve les aides d'Etat à la restructuration accordées
à l'Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato
La Commission européenne a approuvé des aides d'Etat d'un montant de 570
millions d'euros accordées par l'Italie à l'Istituto Poligrafico e Zecca
dello Stato (PZ) et aux sociétés qu'il contrôle. PZ et ses filiales opèrent
dans différents secteurs, tels que la production de pâte à papier et de
papier, la frappe de monnaie et l'édition. La Commission a estimé que, sous
réserve de la mise en œuvre d'un plan global de restructuration proposé par
l'Etat italien, les aides d'Etat étaient compatibles avec la réglementation
de l'UE en la matière. PZ devra contribuer directement à la restructuration,
notamment par le biais de cessions telles que la vente de Cartiere Miliani
di Fabriano.
[06] Commission investigates new aid to Germany's Graf von Henneberg
Porzellan
The European Commission has extended a formal investigation procedure in
respect of new aid of some euro 43.42 million (DEM 84.925 million) in
favour of Graf von Henneberg Porzellan GmbH, a company which makes
porcelain dishes and other household china in the German state of
Thüringen. The compatibility of the aid seems very doubtful and it
threatens to seriously distort competition in the common market.
[07] La Commission n'a pas d'objections aux subventions accordées aux clubs
sportifs professionnels français
La Commission européenne a décidé de ne pas soulever d'objections à l'égard
du régime de subventions publiques aux clubs sportifs professionnels,
notifié par la France, étant donné que ces subventions ne constituent pas
une aide d'Etat au sens du traité CE. Il résulte en effet de l'examen de la
notification que les mesures de soutien concernent la scolarité et la
formation initiale. Il s'agit donc d'une action d'enseignement relevant de
l'Education nationale ou qui peut y être assimilée.
[II] Other news - Autres nouvelles
[08] Commission clears Liberty Media's purchase of a controlling stake in
UnitedGlobalCommunications
The European Commission has granted regulatory clearance to an operation by
which Liberty Media International Inc, a US-based media, entertainment and
technology company, acquires a controlling stake in UnitedGlobalCommunications
Inc (United) and, therefore, in United's Dutch-based cable operator
subsidiary United Pan-Europe Communications (UPC). The transaction does not
lead to any competition concerns in Europe.
[09] Commission approves euro 11.7 million plan to promote equality in
Northern Ireland jobs market
Anna Diamantopoulou, European Commissioner for Employment and Social
Affairs, today signed a decision approving the new EQUAL Community
Initiative Programme for Northern Ireland for the period 2001-2006. Under
the programme, the European Social Fund (ESF) will provide euro 11.7
million to develop new ways of fighting discrimination and inequality in
the field of employment.
[10] Commission agrees rules to permit marketing of Canadian "Icewine"
The European Commission agreed provisions to admit into the EU Canadian
"Icewine", a specialised dessert wine made from grapes frozen on the vine
at the end of the season. Welcoming the development, Commissioner for
Agriculture, Rural Development and Fisheries, Franz Fischler, said : "EU
winemaking rules are designed to underpin wine as a quality product. The EU
market is open to all genuine wines from around the world on the same basis
as EU wines."
[11] EU will be founder member of the new South East Atlantic Fisheries
Organisation
At a diplomatic Conference in Windhoek, Namibia, on 20 April, the European
Union signed a Convention for the establishment of a new regional fisheries
organisation to combat illegal fishing in the south-east Atlantic. The
South-East Atlantic Fisheries Organisation (SEAFO) was established by the
EU, Namibia, South Africa, Angola, the United Kingdom (on account of St
Helena), Norway, Iceland, the United States and Korea. (Japan has announced
its intention to join SEAFO). The aim of the Convention is to ensure the
equitable and sustainable exploitation of fish resources found in the south-
east Atlantic waters beyond the Exclusive Economic Zones of the coastal
states in this area.
[12] Commission supports Yemen civil aviation and water sectors
Chris Patten, European Commissioner for External Relations, today signed
Financing Agreements relating to two projects in Yemen in the civil
aviation, and water and sanitation sectors, with a total EU contribution of
euro 8.5 million.
[13] Stratégie européenne de développement durable : audition publique les
26 et 27 avril 2001
La Commission européenne et le Comité économique et social organisent une
audition publique conjointe à Bruxelles les jeudi 26 (14h30-18h30) et
vendredi 27 (9h30-17h00) avril sur la stratégie européenne de développement
durable qui sera adoptée par le Conseil européen de Göteborg en juin 2001.
Cette audition donnera aux intéressés (entreprises, syndicats, ONG,
universitaires) et aux pouvoirs publics l'occasion d'exprimer leur opinion
sur le document consultatif de la Commission relatif à ladite stratégie
(voir IP/01/479) et d'influer sur la proposition finale de la Commission et
les conclusions du Conseil européen de Göteborg.
[14] Autre matériel diffusé
Note sur les résultats du Conseil Agriculture
Discours de M. Busquin : "La stratégie spatiale européenne"
MIDDAY EXPRESS
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