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European Commission Spokesman's Briefing for 00-07-26
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb
26/07/2000
CONTENTS / CONTENU
[I] Résultats de la Commission de ce jour - Outcome of today's Commission
meeting
[01] Commission radically overhauls EU financial rules
[02] Commission improves its evaluation practices
[03] Ne laisser aucune chance aux contrefacteurs de l'euro
[04] Commission launches consultation on environmental issues of PVC
[05] Reconnaissance mutuelle des décisions finales en matière pénale
[06] Fonds structurels : la Commission approuve le DOCUP de l'objectif 1
pour l'Ile de la Réunion (France) pour la période 2000-2006
[07] Structural Funds : Commission approves decision on Community Support
Framework in Northern Ireland for Objective 1 for 2000-2006
[08] Fonds structurels : la Commission approuve le Cadre Communautaire
d'Appui pour les régions espagnoles de l'Objectif 1 pour la période 2000-
2006
[09] Fonds structurels : la Commission approuve le Cadre Communautaire
d'Appui pour les régions grecques de l'objectif 1 pour la période 2000-2006
[10] Commission proposes new steps to further implement the pre-accession
strategy for Turkey
[11] La Commission approuve les crédits en faveur du déblaiement du chenal
du Danube
[12] Interdiction d'importation de diamants de Sierra Leone
[13] Commission investigates venture capital fund in Northern Ireland
[14] La Commission assouplit sa politique à l'égard des aides d'Etat dans
les régions ultrapériphériques
[15] Commission seeks partial recovery of aid to German micro-electronics
group
[16] Commission approves UK regional aid map
[17] Commission investigates restructuring aid to German engine-maker
[18] Commission clears aid for new Motorola plant in Scotland
[19] La Commission autorise des aides à des co-entreprises créées en France
dans le secteur du verre
[20] La Commission poursuit l'Espagne devant la Cour de justice pour non-
recouvrement de crédits d'impôt illicites en faveur de chantiers navals
publics
[21] Commission confirms Jonathan Faull as its Spokesman and appoints three
Directors-General and two Deputy Directors-General
[II] Other news - Autres nouvelles
[22] Commission clears joint venture between ABB, Bilfinger and MVV Energie
[23] Fisheries cooperation with Morocco - further meeting agreed
[24] Fonds structurels : la Commission adopte des mesures en faveur de
l'éducation, de la formation et de l'emploi en Autriche pour la période
2000-2006
[I] Résultats de la Commission de ce jour - Outcome of today's Commission
meeting
[01] Commission radically overhauls EU financial rules
The European Commission has proposed a radical overhaul of the European
Union's "financial bible", the financial regulation. This sets out the
basic rules for the financial management of the EU. Budget Commissioner
Michaele Schreyer, who proposed the overhaul, said : "The reform of the
Union's financial management system has been a major priority of this
Commission and is a key feature of the modernisation of the Union's
finances and administration. We intend to pursue this vital step with
prudence and determination." The main purpose of the proposal is to
simplify and reorganise the Financial Regulation by creating a single legal
instrument to bring together the principles and essential rules of
budgetary and financial management. This will include basic rules or
contracts, grants, devolution of external aid management and the Structural
Funds. The detailed and more technical provisions are transferred to the
Implementing Regulation (a Commission Regulation). This contains
complementary provisions, which are needed for the implementation of the
basic rules, but do not affect their substance.
[02] Commission improves its evaluation practices
The European Commission has decided measures to strenghten the way it
evaluates the results achieved by its activities. As a general rule,
evaluation results should be made public. DG Budget will improve scrutiny
of spending proposals to ensure that these take account of past evaluations
and enable future evaluation. "The preparation of proposals for new
interventions will become more transparent and evidence-based. Lessons from
past experience will feed into systematic assessment of the expected
results, costs and value added of new initiatives", said Budget
Commissioner Michaele Schreyer, who had proposed the initiative in
agreement with the President.
[03] Ne laisser aucune chance aux contrefacteurs de l'euro
La Commission européenne a adopté de nouvelles mesures pour protéger l'euro
des contrefaçons. Une proposition de règlement présentée par Mme Michaele
Schreyer, Commissaire chargé du budget et de la lutte contre la fraude, et
M. Pedro Solbes, Commissaire chargé de l'économie et des finances, oblige
toutes les autorités nationales et européennes concernées à se prêter
mutuellement assistance et à s'échanger des informations sur les cas de
contrefaçon. Toutes les autorités et les banques devront immédiatement
transmettre pour identification la fausse monnaie saisie. Les bureaux de
change et les banques seront obligés de retirer la fausse monnaie de la
circulation. Un service de lutte contre la contrefaçon sera créé auprès
d'Europol ; il aidera les Etats membres à découvrir les réseaux de faux-
monnayeurs.
[04] Commission launches consultation on environmental issues of PVC
The European Commission has adopted for the first time a Green Paper
evaluating environmental issues related to PVC. It is scientifically based
and includes related human health aspects. In the context of sustainable
development it puts forward a number of options to address the impacts of
PVC. The two main issues are the use of additives such as lead, cadmium and
phthalates and the waste management of PVC. In order to adopt a
comprehensive EU strategy early in 2001, the Commission is launching a
broad public consultation on the basis of the Green Paper. All stakeholders
are invited to discuss and comment on the Paper before the end of November,
a public hearing will be organised in October. All necessary information
will be available soon on internet at: http://europa.eu.int/comm/environment/pvc/index.htm
[05] Reconnaissance mutuelle des décisions finales en matière pénale
La Commission européenne a adopté une communication demandant la mise en
place, entre les Etats membres de l'Union européenne, d'un régime de
reconnaissance mutuelle "aussi direct et simple que possible" pour les
décisions finales en matière pénale. La reconnaissance mutuelle est à
l'ordre du jour du Conseil informel Justice et affaires intérieures qui
aura lieu à Marseille les 28 et 29 juillet.
[06] Fonds structurels : la Commission approuve le DOCUP de l'objectif 1
pour l'Ile de la Réunion (France) pour la période 2000-2006
La Commission européenne a approuvé le projet de "document unique de
programmation" (DOCUP) pour le développement régional de l'Ile de la
Réunion, en France, au cours des sept années à venir. Ce document relève de
l'objectif 1 des fonds structurels (régions en retard de développement) et
prévoit l'attribution de près de 1 milliard 519 millions d'euros en
provenance de l'UE. Au total, l'intervention de ces crédits européens
permettra de mobiliser près de trois milliards d'euros d'investissements
sur l'Ile de la Réunion.
[07] Structural Funds : Commission approves decision on Community Support
Framework in Northern Ireland for Objective 1 for 2000-2006
The European Commission has formally approved a new seven-year economic and
social development strategy for Northern Ireland the "Community Support
Framework (CSF, transitional Objective 1)" which will be supported by
European funds. Inclusive of the second European programme for Peace and
Reconciliation in Northern Ireland, the contribution of the Union totals
some euro 1,315 million. The new aid strategy is expected to generate some
18,000 new jobs.
[08] Fonds structurels : la Commission approuve le Cadre Communautaire
d'Appui pour les régions espagnoles de l'Objectif 1 pour la période 2000-
2006
La Commission européenne a arrêté une décision de principe approuvant la
nouvelle stratégie de développement régional pour les régions espagnoles de
l'Objectif 1, avec l'appui des Fonds de l'Union européenne. Les 12 régions
concernées par le Cadre Communautaire d'Appui (CCA) de l'objectif 1
couvrent 76% de la superficie espagnole et 58,5% de la population. Au total,
la contribution de l'UE sera d'environ 39.186 millions d'euros pour la
période 2000-2006. On estime que le CCA augmentera l'emploi de 220.000
postes de travail.
[09] Fonds structurels : la Commission approuve le Cadre Communautaire
d'Appui pour les régions grecques de l'objectif 1 pour la période 2000-2006
La Commission européenne a arrêté une décision de principe approuvant le
Cadre Communautaire d'Appui (CCA) pour la Grèce pour les sept années à
venir. Cet accord constitue le cadre dans lequel s'insère une série de
programmes pour le développement économique de la Grèce pour une valeur
totale de 44,29 milliards d'euros. Environ la moitié de ce montant (22,71
milliards) constitue l'apport budgétaire de l'UE ; l'autre moitié se divise
presque à part égales entre le secteur public de la Grèce (11,20 milliards)
et le secteur privé (10,38 milliards). Les ressources européennes
proviennent des trois Fonds structurels. L'accord définitif sera signé par
les autorités grecques et par le Commissaire Michel Barnier lors de sa
prochaine visite à Athènes.
[10] Commission proposes new steps to further implement the pre-accession
strategy for Turkey
The European Commission has proposed rules to allow the drawing up of an
Accession Partnership with Turkey later this year as well as a single
financial framework for the EU assistance to this country. This represents
a further step in the implementation of the strategy towards Turkey, which
was approved by the EU Heads of State and Governments in Helsinki.
[11] La Commission approuve les crédits en faveur du déblaiement du chenal
du Danube
La Commission européenne a adopté une décision mettant en œuvre la récente
décision du Conseil relative à une contribution communautaire au "Fonds
international en faveur du déblaiement du chenal du Danube". La décision du
Conseil, adoptée le 17 juillet, fait suite à la proposition présentée par
la Commission le 24 mai, qui portait sur une contribution communautaire de
85% du coût du projet, soit 22 millions d'euros au maximum.
[12] Interdiction d'importation de diamants de Sierra Leone
La Commission européenne a adopté une proposition de règlement du Conseil
dans le but de mettre en oeuvre la résolution 1306(2000) du 5 juillet 2000
du Conseil de Sécurité des Nations-Unies. La résolution demande que tous le
membres des Nations-Unies interdisent les importations de diamants bruts
originaires ou en provenance de Sierra Leone sauf quand ils sont assujettis
au régime des certificats d'origine approuvé par les autorités compétentes
des Nations-Unies. Le règlement proposé au Conseil vise la mise en oeuvre
de ces mesures sur le territoire de l'UE et indique que des sanctions
peuvent être prises en cas de violation des dispositions.
[13] Commission investigates venture capital fund in Northern Ireland
The European Commission has decided to open a formal State aid enquiry
regarding a new venture capital fund in Northern Ireland called the
Viridian Growth Fund. The enquiry will enable the Commission to determine
whether the aid is compatible with the common market. The legal basis of
the scheme is The Industrial Development (Northern Ireland) Order 1982 as
well as the Fund contract and its operating guidelines. The purpose of the
€£ 10 million Fund is to address perceived gaps in the provision of venture
capital to small and medium-sized enterprises in Northern Ireland.
[14] La Commission assouplit sa politique à l'égard des aides d'Etat dans
les régions ultrapériphériques
La Commission européenne a modifié les lignes directrices concernant les
aides d'Etat à finalité régionale afin de mieux prendre en compte la
situation des départements français d'outre-mer, des Açores, de Madère et
des îles Canaries, ainsi que le nouvel article 299§2 du traité l'y
invitait. L'octroi d'aides au fonctionnement non dégressives et non
limitées dans le temps est désormais possible dans ces régions
ultrapériphériques, pour autant qu'elles soient éligibles aux aides à
finalité régionale, lorsque de telles aides sont destinées à compenser les
coûts additionnels inhérents à leurs handicaps particuliers. Par ailleurs,
le bénéfice de la dérogation de l'article 87.3.c du traité est ouvert à ces
régions sur la seule justification de leur ultrapériphéricité. Cette
modification des règles en matière d'aides d'Etat avait déjà été annoncée
par la Commission dans son rapport sur les mesures destinées à mettre en
oeuvre l'article 299§2 du traité CE, adopté le 14 mars dernier.
[15] Commission seeks partial recovery of aid to German micro-electronics
group
The European Commission has closed its formal State aid investigation into
unnotified aid granted to the German SICAN group and project partners for R
& D in micro-electronics. The Commission found that State resources granted
to the SICAN group between 1990 and 1998 do not represent State aid. With
regard to State financing granted to certain industrial project partners of
SICAN group, the Commission found that such public financing does represent
State aid. For some projects, the aid is consistent with the EU framework
for State aid for research and development. For other projects, the
Commission considers the aid to be incompatible with the Treaty rules and
the EU framework and has accordingly decided to ask Germany for its
recovery.
[16] Commission approves UK regional aid map
The European Commission has approved the regional aid map for the United
Kingdom for the period 2000-2006. The approval will enable the UK
authorities to provide financial assistance for business investment in
eligible areas until 31 December 2006. 28.7% of the population of Great
Britain and the whole population of Northern Ireland live in eligible
areas. The examination of the UK regional aid map was part of a wider
exercise to review regional aid systems in all Member States in order to
adapt them to the progress of economic development and in order to reduce
the overall coverage of regional aid in the Union.
[17] Commission investigates restructuring aid to German engine-maker
The European Commission has decided to open the formal investigation
procedure as regards the aid relating to the restructuring of SKL-Motoren-
und Systemtechnik GmbH, situated in Magdeburg, Germany. The restructuring
aid subject to the Commission investigation is DM 71 million. The reasons
for opening the investigation procedure are Commission doubts about the
ability of the restructuring plan to restore the long term viability of the
company, doubts as to the avoidance of undue distortion of competition
through the aid and the proportionality of the aid to the restructuring
costs and benefits. These conditions, laid down in the EU guidelines on
State aid for rescuing and restructuring firms in difficulty, must be
fulfilled for the compatibility of the aid.
[18] Commission clears aid for new Motorola plant in Scotland
The European Commission has decided that a £ 90.2 million investment in
Motorola Ltd is compatible with the Common Market. The UK intends to grant
this aid to Motorola Limited of that will produce a new plant that will
produce semiconductors for cellular telephones and other wireless
applications. The plant will be situated in Dumferline, an assisted area in
Scotland. Motorola Ltd is a 100% subsidiary of Motorola Inc., a global
manufacturer of cellular and radio communications products and electronic
devices.
[19] La Commission autorise des aides à des co-entreprises créées en France
dans le secteur du verre
La Commission européenne a décidé que les aides à l'investissement
notifiées, d'un montant de 21,02 millions d'euros, que la France envisage
d'accorder à Pilkington et Interpane pour la construction d'un nouveau site
de production de verre flotté, laminé et antireflets, est compatible avec
le marché commun. Pilkington Glass France SAS et Interpane Glass Coating
France SAS, deux entreprises communes créées par Pilkington plc. et
Interpane International Glas GmbH, construiront ce nouveau site à Freyming
Merlebach (Alsace-Lorraine), une région assistée.
[20] La Commission poursuit l'Espagne devant la Cour de justice pour non-
recouvrement de crédits d'impôt illicites en faveur de chantiers navals
publics
La Commission européenne a décidé de poursuivre l'Espagne devant la Cour de
justice européenne au motif que cet Etat membre ne s'est pas conformé à la
décision de l'exécutif communautaire exigeant la récupération d'aides
d'Etat illicites accordées sous la forme de crédits d'impôt spéciaux d'un
montant de 18.451 milliards d'ESP (environ 111 millions d'euros) aux
chantiers navals publics marchands appartenant à la holding publique
Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI).
[21] Commission confirms Jonathan Faull as its Spokesman and appoints three
Directors-General and two Deputy Directors-General
The European Commission has confirmed Mr Jonathan Faull, (British, 45), as
its Spokesman. Mr Giorgio Bonacci, (Italian, 60), currently Director in the
Enlargement DG, is appointed Head of the "Service Commun Relex". Mrs Edith
Kitzmantel, (Austrian, 57), currently deputy Director-General of DG Budget,
is appointed head of DG Audit, Financial Controller of the Commission. Mr
Thomas Cranfield, (Irish, 55), currently Deputy Registrar in the Court of
Justice of the European Communities, is appointed Head of Office of
Publications (OPOCE). Mr Roderick Abbott, (British, 61), former Head of
Delegation in Geneva, is appointed Deputy Director-General of Trade. Mr
Fernando de Esteban, (Spanish, 59), currently Director of DG Administration,
is appointed deputy Director-General of DG Transport-Energy.
[II] Other news - Autres nouvelles
[22] Commission clears joint venture between ABB, Bilfinger and MVV Energie
The European Commission has approved a proposed joint venture between
German companies Asea Brown Boveri AG (ABB), Bilfinger+Berger BOT GmbH
(Bilfinger) and MVV Energie AG to develop, build and operate water supply
and wastewater disposal facilities outside Germany.
[23] Fisheries cooperation with Morocco - further meeting agreed
On 25 July a meeting between a European Commission delegation led by Mr
Steffen Smidt, Director General of DG Fisheries, and the Moroccan
authorities led by Mr Tami El Khiari, Moroccan Fisheries, was held in
Rabat. The objective of the meeting was to outline the measures the EU
could envisage within the framework of a broad cooperation with Morocco in
the fisheries sector. In the meeting the Commission presented possible
measures which are designed to contribute to the development of the
Moroccan fisheries sector. The new partnership could for example involve EU
support for measures like the construction of ports, cold chambers, the
creation of marketing infrastructures, the modernisation of the fishing
vessels or the promotion of Moroccan fish exports. It was agreed to hold
another meeting in due time. Franz Fischler, Commissioner for Agriculture,
Rural Development and Fisheries, declared : "We are making progress. Little
by little, but we knew that the road to a new partnership with Morocco is
long and difficult. It is hence very important that it was possible to
agree that the talks continue with another meeting. We will also try to
work out a concrete framework how the discussions should continue in the
weeks and months to come."
[24] Fonds structurels : la Commission adopte des mesures en faveur de
l'éducation, de la formation et de l'emploi en Autriche pour la période
2000-2006
Anna Diamantopoulou, Commissaire européen chargé de l'Emploi et des
Affaires sociales, signe aujourd'hui le document unique de programmation
(DOCUP) pour l'Autriche. Il s'agit d'un programme bénéficiant, dans le
cadre de l'Objectif n°3, de subventions du Fonds social européen à hauteur
d'un peu plus de 548 millions d'euros.
MIDDAY EXPRESS
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© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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