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European Commission Spokesman's Briefing for 97-12-04
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Porte-Paroleb
04/12/97
CONTENTS / CONTENU
[01] Business and consumer surveys - The economic outlook remains
favourable in November 1997
[02] La Commission décide un renvoi partiel de l'acquisition du contrôle
conjoint de la Compagnie Industrielle Maritime par Sogelfa et la Compagnie
Nationale de Navigation
[03] Afrique du Sud: la Commission finance six projets de développement
pour un total de 107,1 millions d'Ecus
[04] EU/Canada and EU/US Summits
[05] L'Union européenne et le Canada signent un accord de coopération et
d'assistance mutuelle en matière douanière
[06] Major Conference to secure oil and gas supplies to Europe
[07] Yves-Thibault de Silguy: "Avec l'euro, les taux d'intérêt en Europe
devront s'aligner vers le bas"
[01] Business and consumer surveys - The economic outlook remains
favourable in November 1997
The latest results of the business and consumer surveys published today by
the European Commission's Directorate general for economic and financial
affairs show that the impact on the November survey results of the recent
turbulence in the financial markets was limited, indicating continued
optimism in the European Union. The contraction in the economic sentiment
indicator in November (from 103.5 in October to 103.0) was mainly caused by
the fall in share prices. The industrial confidence indicator remained at
the same high level as in October. This was mainly due to further
improvement in the assessment of stocks, which offset a slight
deterioration in production expectations. Consumer confidence remains
unchanged compared to last month. Furthermore, confidence in the retail
trade sector increased in November, reaching the average of the last ten
years.
[02] La Commission décide un renvoi partiel de l'acquisition du contrôle
conjoint de la Compagnie Industrielle Maritime par Sogelfa et la Compagnie
Nationale de Navigation
La Commission européenne a décidé de renvoyer aux autorités françaises, à
la requête de celles-ci, une partie du dossier relatif à l'acquisition de
la Compagnie Industrielle Maritime (la CIM) par Sogelfa, filiale du groupe
Elf, et par la Compagnie Nationale de Navigation. La Commission a d'autre
part déclaré compatible avec le Marché commun l'opération pour la partie
dont elle a conservé l'instruction. Les autorités françaises avaient
demandé le renvoi partiel de l'affaire le 10 novembre 1997, au motif que
l'opération menace de créer ou de renforcer une position dominante dans
certains marchés de stockage situés à l'intérieur du territoire français,
compte tenu de la prise de contrôle, conjointement avec la Compagnie
Nationale de Navigation, du groupe pétrolier Elf qui se trouve être un des
principaux concurrents en France des clients dépendant de la CIM pour leurs
activités de raffinage et/ou de distribution.
[03] Afrique du Sud: la Commission finance six projets de développement
pour un total de 107,1 millions d'Ecus
La Commission européenne vient de décider le financement de six projets de
développement en Afrique du Sud pour un montant total de 107,1 millions
d'Ecus. Les programmes concernent le développement des compétences
professionnelles (46 millions d'Ecus), le renforcement des gouvernements
locaux (17,9 millions d'Ecus), le secteur de la santé (35,3 millions
d'Ecus) et celui des activités sportives (7,9 millions d'Ecus). Ce
financement s'insère dans le programme européen de reconstruction et
développement de l'Afrique du Sud, doté d'une enveloppe financière de 500
millions d'Ecus, au titre de subventions, pour la période 1996-1999.
[04] EU/Canada and EU/US Summits
Today and tomorrow, the European Union (EU) will hold its bi-annual Summit
meetings with Canada and the United States (US). On 4 December, the
President of the European Council, Luxembourg's Prime Minister, Jean-Claude
Juncker, and the President of the European Commission, Jacques Santer,
accompanied by Vice-President Sir Leon Brittan, will meet the Canadian
Prime Minister, Jean Chrétien, in Ottawa. They will review progress under
the EU/Canada Joint Action Plan adopted in 1996, and a bilateral agreement
on Customs Cooperation will be signed (see next item). On 5 December,
Messrs Juncker and Santer will meet US President, Bill Clinton, in
Washington. They will address a wide ranging agenda - including Ukraine,
electronic commerce, and global warming. On the trade side, the Summit
will include discussions on state of play in the World Trade Organisation
(WTO) financial services negotiations (the deadline for completion of these
talks is Friday 12 December), implementation of the WTO Telecomms agreement
by the deadline of the 1st January, and US extraterritorial law. The EU/US
trade and investment relationship is the most important in the world -
worth $ 1,000 million each day.
[05] L'Union européenne et le Canada signent un accord de coopération et
d'assistance mutuelle en matière douanière
L'Union européenne (UE) et le Canada signeront aujourd'hui un accord
relatif à la coopération douanière et à l'assistance administrative
mutuelle à l'occasion de leur Sommet bi-annuel à Ottawa. Cet accord
permettra une simplification des procédures douanières et l'échange
d'informations nécessaires à la lutte contre la fraude. Il fait partie de
l'initiative de l'Union européenne visant à négocier des accords de
coopération douanière avec ses principaux partenaires commerciaux et
représente une des premières actions concrètes dans le cadre du "Plan
d'action Europe-Canada" signé en décembre 1996.
[06] Major Conference to secure oil and gas supplies to Europe
The European Commission is organising an important conference on 4 and 5
December 1997 on the regional development of oil and gas transmission
infrastructures linking Central Asia, the Transcaucasus and Black Sea
countries, and onwards towards Europe. The intention is to help the Newly
Independent States (NIS) to modernise and extend the oil and gas networks
they inherited from the ex-Soviet Union, as well as trade and security of
supply. The objective is to facilitate the flow of oil and gas between the
NIS themselves and to assist producers and transit countries in accessing
European markets. The Conference will launch a high level debate in which
representatives of the NIS as well as those of European Union (EU) Member
States, Eastern and Central European countries and Turkey will participate.
It takes place in the context of the Commission's INOGATE programme, which
is funded under the EU's Technical assistance programme, Tacis.
[07] Yves-Thibault de Silguy: "Avec l'euro, les taux d'intérêt en Europe
devront s'aligner vers le bas"
(!!! embargo 15h !!!) S'exprimant à une conférence à Paris sur les valeurs
du Trésor et l'euro, Yves-Thibault de Silguy, Commissaire européen chargé
des affaires économiques, monétaires et financières, a notamment déclaré:
"Je voudrais souligner mon incompréhension de l'idée fausse mais vivace
selon laquelle les taux d'intérêt futurs de l'euro devraient s'aligner sur
une sorte de moyenne européenne. Cela fait bientôt trois ans que je suis
Commissaire européen, trois ans que j'entends ce raisonnement, et trois ans
qu'il est démenti par les faits. En 1995, la moyenne des taux d'intérêt en
Europe était de 230 points de base supérieure aux taux les plus bas, à
court comme à long terme. Aujourd'hui, l'écart avec les taux les plus bas a
été réduit de moitié pour les taux à court terme, et des trois quarts pour
les taux à long terme. Pourtant, les taux des meilleures monnaies ont
baissé sur la période de manière importante sur l'ensemble de la courbe.
C'est donc la moyenne qui a convergé vers les taux des monnaies les plus
stables, pas l'inverse. Et je ne vois aucune raison pour laquelle il en
irait différemment d'ici au 1er janvier 1999. La convergence, ce n'est pas
l'alignement sur une pseudo moyenne, qui n'a pas de sens, mais l'alignement
sur les meilleurs. C'est l'esprit même du Traité".
MIDDAY EXPRESS
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© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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