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European Commission Spokesman's Briefing for 00-12-15
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Service Presse et Communicationb
15/12/2000
CONTENTS / CONTENU
[01] Euro 100 million allocated to 'European Initiative for Democracy and
Human Rights'
[02] Postal services : Frits Bolkestein disappointed with Parliament vote
against Commission's proposals
[03] Commission approves euro 10 billion development programme for
Thüringen
[04] Premières estimations pour 2000 : le revenu agricole de l'UE15 en
légère hausse de 1,3% en termes réels
[05] Commission establishes expert group to coordinate TSE research in
Europe
[06] La Commission adopte le programme de travail Leonardo da Vinci pour
l'année 2001
[07] EU imposes definitive anti-dumping duty on Chinese coke over 80 mm
[08] Commission to negotiate with Switzerland an agreement on cooperation
against fraud and other illegal activities affecting the EU financial
interests
[09] Développement binational entre Honduras et Salvador : la Commission
approuve un programme de développement dans les zones frontalières
terrestres
[10] Ensemble contre la fracture numérique : la Commission organise une
conférence sur le thème de la société de l'information et de la cohésion
[11] Fusions approuvées selon la procédure simplifiée
[12] Autre matériel diffusé
[01] Euro 100 million allocated to 'European Initiative for Democracy and
Human Rights'
The European Commission has allocated over euro 100 million for human
rights and democracy projects throughout the world in financial year 2000,
under the European Initiative for Democracy and Human Rights (EIDHR),
Chapter B7-7 of the EU Budget. The Commissioner for External Relations,
Chris Patten, has described the allocation as 'a tangible affirmation of
the EU's obligation to promote human rights and democracy worldwide'.
Substantial support has been allocated to international organisations,
including the UN, the OSCE and the Council of Europe, with over euro 5
million for different projects of the UN Office of the High Commissioner
for Human Rights. Emphasising the EU's commitment to develop its
partnership with non-governmental organizations and civil society, who are
important actors in the defence of human rights and democracy, the vast
majority of the funds (83%) will be channelled through such NGOs.
[02] Postal services : Frits Bolkestein disappointed with Parliament vote
against Commission's proposals
Frits Bolkestein, the European Commissioner for the Internal Market, has
expressed his regret that the European Parliament has voted to reduce
drastically the share of the postal market to be opened up to competition
and to delay the introduction of more competition by two years. "The
Commission's proposals would ensure better quality postal services for
consumers and industry, while safeguarding universal service and
employment. This is precisely why the Lisbon Summit called explicitly for a
faster liberalisation of postal services. It is therefore deeply
disappointing that Parliament was side-tracked into an outdated ideological
debate instead of concentrating on the real issues of interest to consumers
and business users of postal services. The degree of market opening now
proposed by Parliament reduces the 20% proposed by the Commission from the
start of 2003 to only 6% from the start of 2005, without any perspective of
completion of the Internal Market in the postal sector. This does not
comply with the conclusions of the Lisbon European Council nor would it
meet the needs and expectations of postal clients, both business users and
individual households. Nor would it meet the interests of employees in the
postal sector who want to look ahead. In short, it would be too little too
late and bring to a sudden halt the much-needed momentum for further change,
gravely harming the incumbent operators' adaptation and threatening long-
term employment."
[03] Commission approves euro 10 billion development programme for
Thüringen
The European Commission has approved a programme of Objective 1 support for
Thüringen between 2000 and 2006. This programme, which is intended to
promote the region's development and structural adjustment, aims to create
12,500 new jobs, safeguard 27,500 jobs, create temporary employment for 35-
50,000 full time equivalents and to provide 323,000 people with training
designed to avert the risk of unemployment. The programme amounts to almost
euro 10 billion, euro 2.88 billion of which will be financed by the EU's
Structural Funds. The public and private sectors will finance the remainder
(with contributions of euro 1.85 billion and euro 5.29 billion
respectively).
[04] Premières estimations pour 2000 : le revenu agricole de l'UE15 en
légère hausse de 1,3% en termes réels
(! embargo 12h00 !) En 2000, le revenu agricole réel par actif a augmenté
de 1,3% dans l'UE15, selon les premières estimations publiées aujourd'hui
par Eurostat. Dans la zone euro, la hausse du revenu agricole par actif a
été de 1,9%. L'accroissement du revenu par actif dans l'UE15 en 2000 est dû
principalement à la réduction continue du volume de la main-d'œuvre
agricole (-2,7%). Les estimations montrent une grande diversité entre les
Etats Membres dans la variation du revenu agricole par actif en 2000. Le
revenu agricole est supérieur aux niveaux de 1999 dans dix Etats membres
(Danemark, Finlande, Belgique, Allemagne, Irlande, Suède, Espagne, Pays-Bas,
France, et Luxembourg). Les taux de croissance varient de +24,1% au
Danemark et +22,0% en Finlande à +1,3% en France et +0,4% au Luxembourg. Il
convient néanmoins de noter que, dans la plupart des pays qui enregistrent
un accroissement des revenus en 2000, le revenu agricole est resté
inférieur ou proche des niveaux de 1995. En Grèce, le revenu agricole est
resté stable en 2000, tandis qu'il a diminué en Italie (-4,3%), en Autriche
(-4,8%), au Portugal (-7,5%), et au Royaume-Uni (-10,8%).
[05] Commission establishes expert group to coordinate TSE research in
Europe
On 15 December a first meeting of national TSE (transmissible spongiform
encephalopathies) experts and researchers is taking place in Brussels. The
meeting is being organised by the European Commission at the request of the
Research Council at its meeting of 16 November 2000. The expert group will
examine current European research in this field and suggest ways of
improving its impact, in particular through better coordination of national
and EU research activities. The Commission has provided more than euro 50
million of support for research on TSE since it launched the European
Research Action Plan on TSE diseases in 1996. Its Joint Research Centre
conducts scientific work to underpin the Commission's policy measures in
the field of BSE. "Recent developments in BSE have shown that research must
play a more significant role in ensuring the safety of consumers. Knowing
what research is being done throughout Europe will enable us to combine our
efforts to tackle the problem", said Philippe Busquin, Commissioner for
Research. He added that further research is essential to provide answers to
the many questions which remain in relation to TSEs.
[06] La Commission adopte le programme de travail Leonardo da Vinci pour
l'année 2001
La Commission européenne a adopté le budget 2001 du programme Leonardo da
Vinci II (formation professionnelle) et la répartition entre les Etats
membres de la subvention annuelle destinée au financement des projets de
mobilité des jeunes et des formateurs, élément central du programme. La
partie "mobilité" du programme est mise en oeuvre directement dans les
Etats membres par des structures appelées "Agences nationales", d'où la
procédure de la subvention annuelle. Le budget total de Leonardo da Vinci
pour 2001 sera de 147 millions d'euros (le budget total du programme est de
1.150 millions d'euros pour la période 2000-2006), dont environ 60 millions
d'euros pour les actions de mobilité transnationale, environ 53 millions
d'euros pour les projets pilotes visant à développer l'innovation et la
qualité de la formation professionnelle (avec un accent sur l'utilisation
des technologies de l'information et de la communication) et environ 7,4
millions d'euros pour des actions de promotion des compétences
linguistiques dans le cadre de la formation professionnelle. Dans la
répartition entre les Etats membres de la partie du budget consacrée à la
mobilité (donc 60 millions d'euros), l'Allemagne demeure le principal
bénéficiaire du programme avec 20% de la subvention globale, suivie de
l'Italie, de la France et du Royaume-Uni. La répartition de cette
subvention "mobilité" s'effectue en fonction de la population, de la
différence du coût de la vie entre les Etats membres, des distances et du
poids du public cible par rapport à la population totale.
[07] EU imposes definitive anti-dumping duty on Chinese coke over 80 mm
Today the European Union decided to impose a definitive anti-dumping duty
on imports of coke over 80 mm from China. The duty, euro 32.6 per ton of
imported coke, is expected to provide relief for EU producers suffering the
economic and financial consequences of Chinese imports, whilst ensuring a
minimum impact on users of coke within the EU.
[08] Commission to negotiate with Switzerland an agreement on cooperation
against fraud and other illegal activities affecting the EU financial
interests
The Council has authorised the European Commission yesterday to negotiate
with Switzerland an agreement to improve the cooperation against fraud and
other illegal activities which affect the financial interests of the
European Communities and the EU Member States. Organised fraud, smuggling
and other illegal activities perpetrated from Swiss territory have recently
assumed enormous proportions, causing major financial losses to the
Communities estimated at several billion euros per year. Given the
intensity of economic relations between the Communities and Switzerland,
which will shortly be extended further under seven bilateral agreements,
this is unacceptable and demands an extra cooperation effort on both sides.
For the EU, this cooperation will constitute part of its overall relations
with Switzerland and be a precondition for further steps towards deepening
these relations.
[09] Développement binational entre Honduras et Salvador : la Commission
approuve un programme de développement dans les zones frontalières
terrestres
La Commission européenne a pris cette semaine la décision de financement
d'un programme de développement binational dans les zones frontalières
terrestres entre le Salvador et le Honduras, pour un montant de 30 millions
d'euros, qui sera exécuté à partir de 2001. La participation des pays
bénéficiaires sera de 6 millions d'euros. Cet important programme
bénéficiera à environ 500.000 personnes, la plupart en situation de
pauvreté extrême, habitant dans une zone frontalière qui représente une
source historique de conflits entre le Salvador et le Honduras. La
Commission contribuera ainsi à soutenir le Honduras et le Salvador dans le
difficile processus de normalisation de leurs relations frontalières. Le
programme contribue à trois axes stratégiques communs des politiques
nationales tant du Honduras que du Salvador : la lutte contre la pauvreté,
la décentralisation et l'intégration régionale de l'Amérique centrale.
[10] Ensemble contre la fracture numérique : la Commission organise une
conférence sur le thème de la société de l'information et de la cohésion
La Commission européenne organise les 18 et 19 décembre prochains à Lyon,
en France, une conférence sur le thème "Société de l'information et
cohésion économique, sociale et territoriale". En effet, dans le cadre de
l'initiative de promotion de la société de l'information eEurope, les
nouvelles technologies de l'information et de la communication seront une
priorité des fonds structurels pour 2000-2006. Comment la Commission et ses
partenaires dans les régions peuvent-ils assurer l'accès égal de tous aux
nouvelles technologies ? Comment construire sur les expériences passées
pour faire plus et mieux ? C'est le cœur du débat qui préoccupera près de
500 décideurs politiques, économiques, régionaux et spécialistes des
nouvelles technologies. Michel Barnier, Commissaire chargé de la politique
régionale, et Erkki Liikanen, Commissaire chargé des entreprises et de la
société de l'information, présenteront les orientations suivies par la
Commission dans ce domaine.
[11] Fusions approuvées selon la procédure simplifiée
NEC Corporation (Japan) / Schott Glas (Germany) / Nec Schott Components
Corporation / JV
Edizione Holding s.p.a. (Italia) / NHS Nuova Holding Sanpaolo IMI (Italia)
/ Comune di Parma / AMPS s.p.a. (Italia)
[12] Autre matériel diffusé
Calendrier du 18 au 22 décembre 2000
Discours de M. Byrne : "Nutrition policy in Europe" à une conférence sur
l'alimentation et la santé en Europe (Paris)
Déclaration de M. Patten sur le "submarine HMS Tireless" (14/12, PE,
Strasbourg)
MIDDAY EXPRESS
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© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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