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European Commission Spokesman's Briefing for 98-06-03
From: EUROPA, the European Commission Server at <http://europa.eu.int>
MIDDAY EXPRESS
News from the Spokesman's midday briefing
Nouvelles du rendez-vous de midi du Porte-Paroleb
03/06/98
CONTENTS / CONTENU
[I] Résultats de la Commission de ce jour - Outcome of today's Commission
meeting
[01] Les politiques communautaires au service de l'emploi
[02] TransEuropean Transport Network projects now on track : three due for
completion by 2000
[03] Les émissions de CO² provenant des voitures : nouvelles propositions
du secteur automobile
[04] Climate change : Commission presents the first steps in the post-Kyoto
strategy to meet the commitments of the European Union
[05] La Commission propose une plus grande flexibilité et simplification du
code des douanes
[06] La Commission approuve une aide de 155 millions de BEF (4 millions
d'Ecus) en faveur du groupe Herstal
[07] Commission approves aid measures for AUTEK Schaltanlagenbau GmbH in
Germany
[08] Commission decides to open procedure regarding aid in favour of 624
Dutch petrol stations on the border to Germany
[09] La Commission ne s'oppose pas au versement d'une seconde tranche
d'augmentation de capital au profit d'Alitalia
[10] La Commission autorise des aides à l'industrie houillère en Espagne
d'un montant global de 438 milliards de pesetas
[II] Other news - Autres nouvelles
[11] Commission clears Thyssen / Krupp merger
[12] Commission approves concentration between IVO and Neste
[13] La Commission se déclare satisfaite du deuxième rapport de l'Agence
européenne de l'environnement
[14] EU supports electoral process in Bosnia and Herzegovina with ECU 5
million
[15] Franz Fischler : "Strengthening the economic conditions for the
protection of the European forests"
[I] Résultats de la Commission de ce jour - Outcome of today's Commission
meeting
[01] Les politiques communautaires au service de l'emploi
La Commission européenne a adopté une Communication sur l'apport des
politiques communautaires à l'emploi. Celle-ci se situe dans la droite
ligne de la Communication adoptée avant le Sommet emploi de Luxembourg en
novembre 1997. Elle est complémentaire à la Communication sur les plans
nationaux sur l'emploi adoptée par la Commission le 13 mai 1998. En
parallèle à la stratégie emploi poursuivie par les Etats membres, il s'agit
de faire le point sur les domaines communautaires où des avancées ont été
réalisées depuis Luxembourg : citons, en particulier, la recherche et le
développement, l'éducation et les politiques axées sur les ressources
humaines, les infrastructures et les politiques touchant la culture et
l'esprit d'entreprise. Le collège veut ainsi souligner la cohérence de
l'approche de la Commission en faveur de l'emploi et sa continuité par
rapport à la contribution faite pour Luxembourg. L'intention est de
pérenniser ce processus en mettant sur pied un cadre récurrent permettant
de faire à chaque Présidence, le bilan des initiatives communautaires au
service de l'emploi.
[02] TransEuropean Transport Network projects now on track : three due for
completion by 2000
Most of the 14 priority TransEuropean Transport Network (TENs) projects are
now on track and three are due for completion by the year 2000, according
to a report by the European Commission on the progress and implementation
of the 14 TENs projects, the results of which will be presented to the
Heads of State and Government at the European Council meeting in Cardiff on
15 and 16 June.
[03] Les émissions de CO² provenant des voitures : nouvelles propositions
du secteur automobile
La Commission européenne a reçu de l'Association des constructeurs
européens d'automobiles (ACEA) une nouvelle proposition d'accord
environnemental sur les émissions de CO² imputables aux voitures. Cette
proposition contient l'engagement d'en arriver d'ici 2008 à 140 grammes de
CO² par kilomètre. La Commission a déjà déclaré que cet engagement est
acceptable. La proposition porte aussi sur un certain nombre d'autres
préoccupations qui ont été exprimées par la Commission et le Conseil des
Ministres de l'Environnement du 23 mars en ce qui concerne une offre
antérieure de l'ACEA. Toutes les questions en suspens n'ont cependant pas
été résolues, et elles ne peuvent d'ailleurs l'être à l'heure actuelle.
C'est la raison pour laquelle la Commission a l'intention de poursuivre ses
négociations avec l'ACEA sur la base de la nouvelle proposition de cette
dernière.
[04] Climate change : Commission presents the first steps in the post-Kyoto
strategy to meet the commitments of the European Union
The European Commission adopted a Communication on climate change. The
Kyoto Protocol from December 1997 marks a watershed for addressing climate
change since it commits the industrialised countries to legally binding
emission reductions of greenhouse gases that cause global warming by 2008-
2012. The European Union (EU) must now set in motion the development of a
post-Kyoto strategy to meet its Protocol commitments. This Communication,
therefore, is the first step in such a strategy and puts a series of key
questions to the Council of Ministers. A comprehensive strategy will need
to take into account all the provisions in the Protocol, in particular the
so-called flexible mechanisms. It will also have to incorporate into the
analysis all sectors of the EU economy, the possible areas for action and
the international dimension. To develop this strategy the EU and the
Member States must start an interactive process through which an EU
framework can be established to coordinate their respective actions,
exchange data, track progress and identify areas for action to meet
commitments as regards implementation of policy and measures. The
Commission also puts forward its thoughts and proposals on the flexibility
measures. The key milestones as regards the construction of an EU climate
change strategy are : end 1998, Member States provide information on their
strategies and what they expect from the EU and first half 1999, second and
more complete Communication on an EU climate strategy.
[05] La Commission propose une plus grande flexibilité et simplification du
code des douanes
La Commission européenne présente au Parlement européen et au Conseil des
Ministres un rapport sur le fonctionnement du code de douanes assorti de
certaines adaptations qui apparaissent nécessaires à la lumière de
l'expérience acquise. La codification du droit communautaire en matière de
législation douanière a permis en 1993 de substituer des centaines de
textes législatifs permettant ainsi un gain de transparence et de
simplification significatif. La Commission a déjà entamé toute une série
d'actions pour améliorer l'efficacité de la politique douanière visant,
d'une part, l'application homogène des dispositions douanières (notamment
par le Programme Douanes 2000) et, d'autre part, la protection des intérêts
financiers de l'Union européenne concernant notamment les régimes
tarifaires préférentiels et le régime de transit). Elle considère que les
efforts doivent surtout porter sur l'organisation et la coordination des
systèmes nationaux afin d'assurer une meilleure application des
dispositions existantes. Toutefois, des propositions de modification du
règlement de base sont aujourd'hui décidées afin d'introduire une plus
grande flexibilité notamment dans le domaine de la dette douanière et une
simplification des formalités de déclaration en douane.
[06] La Commission approuve une aide de 155 millions de BEF (4 millions
d'Ecus) en faveur du groupe Herstal
La Commission européenne a décidé d'approuver une aide aux activités
civiles du groupe Herstal, fabricant d'armes et munitions militaires et
civiles. L'aide est destinée au plan social pour la réorganisation des
activités civiles du groupe et financera notamment le départ de 48
personnes sur une réduction totale du personnel de 89 personnes. La
Commission a constaté l'existence de garanties suffisantes dans le plan
notifié pour rétablir la viabilité des activités restructurées en 2000.
[07] Commission approves aid measures for AUTEK Schaltanlagenbau GmbH in
Germany
The European Commission has approved State aid measures in favour of Autek
Schaltanlagenbau GmbH in Germany. This company is active in the field of
switchgears that are used for all kinds of machines, e.g. working tool
machines, textil machines, print machines. The company also installs these
machines. Autek Schaltanlagenbau GmbH is a SME with 19 employees situated
in the new German Bundesland Sachsen. The company has received a grant by
the Bundesanstalt für vereinigungnbedingte Sonderaufgaben (BvS) of
approximately ECU 270,000 and approximately ECU 240,000 guarantee by the
Bürgschaftsbank Sachsen in order to support the restructuring of the
company.
[08] Commission decides to open procedure regarding aid in favour of 624
Dutch petrol stations on the border to Germany
The European Commission has decided to open the procedure provided for in
Article 93(2) of the EC Treaty regarding aid in favour of 624 Dutch petrol
stations on the border to Germany. The Dutch Government submitted that the
individual aid does not reach the threshold of de minimis aid. However,
the aid might affect cross-border competition, in which case the de minimis
exception does not apply. The purpose of the aid is to compensate the
owners of these service stations for the alleged decline in turnover
resulting from the increase in excise duty on light oil that took effect on
1 July 1997 in the Netherlands. The aid consist of a subsidy which is
calculated on the quantity of light oil supplied. It decreases in
proportion to the distance to the German border. Total subsidies should
amount to some HFL 126 million depending on the turnover recorded by the
service stations. The duration of the aid project is three years maximum,
i.e. until 1 July 2000.
[09] La Commission ne s'oppose pas au versement d'une seconde tranche
d'augmentation de capital au profit d'Alitalia
La Commission européenne a décidé de ne pas s'opposer au paiement d'une
seconde tranche d'augmentation de capital, d'un montant de 500 milliards de
lires, en faveur de la compagnie Alitalia. Cette seconde tranche fait
partie d'une aide d'Etat d'un montant total de 2750 milliards de lires qui
a été approuvée par la Commission le 15 juillet 1997. Elle ne pouvait être
versée qu'après un examen préalable de la part de la Commission.
[10] La Commission autorise des aides à l'industrie houillère en Espagne
d'un montant global de 438 milliards de pesetas
La Commission européenne a approuvé trois décisions relatives à
l'autorisation d'aides d'Etat en faveur de l'industrie houillère en
Espagne. La première porte sur des aides complémentaires au titre des
années 1994, 1995 et 1996. Les autres décisions concernent des aides
d'Etat en faveur de l'industrie houillère au titre des années 1997 et 1998.
[II] Other news - Autres nouvelles
[11] Commission clears Thyssen / Krupp merger
The European Commission has decided to clear the proposed merger of Thyssen
AG and Fried. Krupp AG Hoesch Krupp (Krupp), after Krupp promised to remove
existing links with the company Kone Oyj. These links would have led to
serious competition problems on the market for escalators. Their severance
ensures that four independent producers will continue to compete in this
market.
[12] Commission approves concentration between IVO and Neste
The European Commission has decided to clear the concentration "IVO-Neste"
between the two Finnish companies Imatran Voima Oy (IVO) and Neste Oy
(Neste), subject to commitments submitted to the Commission. Neste is
active in the oil, energy (natural gas, liquefied petroleum and heat
supply) and chemical business. IVO is the largest Finnish company in the
energy sector and its business activities include power and heat generation,
power trading and electricity distribution and supply, operation and
maintenance of power plants, energy measurement and grid services.
[13] La Commission se déclare satisfaite du deuxième rapport de l'Agence
européenne de l'environnement
L'Agence européenne de l'environnement, établie à Copenhague, a publié son
nouveau rapport sur l'état de l'environnement en Europe. Le rapport
souligne les bons résultats produits par les politiques de l'environnement
à l'échelle européenne mais insiste sur la nécessité de prévoir de
nouvelles actions pour améliorer la qualité de l'environnement et infléchir
l'évolution inquiétante observée dans de nombreux domaines, due
essentiellement à une activité économique non durable. Ritt Bjerregaard,
Commissaire européen à l'Environnement, se félicite de ce rapport qu'elle
considère comme l'aboutissement de trois années de travail intensif au sein
de l'Agence : "Félicitations à l'Agence européenne de l'environnement pour
ce rapport très complet. J'incite les gouvernements, les pouvoirs publics
régionaux ou locaux ainsi que les collectivités et les personnes concernées
par l'environnement à se servir des informations et des conclusions
contenues dans ce rapport. Il constitue une base scientifique solide pour
le développement de notre politique de l'environnement."
[14] EU supports electoral process in Bosnia and Herzegovina with ECU 5
million
The European Union (EU) will help strengthen democratic structures in
Bosnia and Herzegovina (BiH) by contributing ECU 5 million in support of
the electoral process in the country. The European Commission yesterday
authorised the supplementary amount for the Joint Action (98/302/CFSP)
adopted by the Council on 30 April, which will cofinance the efforts of the
Organisation for Security and Cooperation in Europe (OSCE) to supervise the
upcoming elections in BiH on 12 and 13 September. This will include
support for the work of the Supervision Head Office of the OSCE in BiH and
supervision personnel, international supervisors, international trainers,
registration assistants as well as polling supervisors. The Joint Action
will also finance the transport of EU supervisors from the member states to
the OSCE in Vienna. The third target of this action is to support the
establishment of a Media Centre with ECU 80,000 to help the media more
effectively gather information and contribute to public debate in BiH.
Foreign Affairs Commissioner Hans van den Broek said : "It is essential to
have a genuine, transparent and fair democratic process before during and
after the election date. International involvement is crucial in achieving
this goal." This latest Joint Action highlights the role of the EU as the
single most important contributor to the electoral process in BiH.
[15] Franz Fischler : "Strengthening the economic conditions for the
protection of the European forests"
At the third Ministerial conference on the protection of forests in Lisbon
today, Agriculture and Rural Development Commissioner Franz Fischler spoke
on the importance of raising public awareness about the forest as a
multifunctional eco-system. "Today, the forest is too often seen as an
exclusive furnisher of services or goods. We must not forget about the
forest's role as a place of recreation and calm, as a resort for a large
diversity of wildlife, as a producer of renewable resources and as an
integral part of the landscape." Besides a resolution on the launch of an
information campaign, the conference's main focus is on the socio-economic
framework for sustainable cultivation of forests. "No measure can protect
the European forests, without proper economic conditions. There are enough
examples in the European Union, how easily economically uninteresting
forests can be exposed to destruction," Mr Fischler maintained. That is
why the resolution on the socio-economic framework is an important step
after the resolution of Strasbourg 1990 on protection and surveillance and
of Helsinki 1993 on sustainable development of the forests, said Mr
Fischler.
MIDDAY EXPRESS
From EUROPA, the European Commission Server at http://europa.eu.int/
© ECSC - EC - EAEC, Brussels-Luxembourg, 1995, 1996
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