Ο συνταγματάρχης Γεώργιος Παπαδόπουλος ήταν ο "ιθύνων νους" του πραξικοπήματος της 21ης Απριλίου του 1967. Ανέλαβε το Υπουργείο Προεδρίας. Τον Δεκέμβριο του 1967 έγινε Υπουργός Εξωτερικών, Αμύνης, και Παιδείας. Τον Δεκέμβριο του 1972 ορίστηκε αντιβασιλιάς. Τον Αύγουστο του 1973 ύστερα από νόθο δημοψήφισμα ανακηρύχθηκε πρόεδρος της "Δημοκρατίας". Μετά την εξέγερση του Πολυτεχνείου ανατράπηκε με πραξικόπημα από τον ταξίαρχο Δημήτριο Ιωαννίδη. Μετά τη Μεταπολίτευση, τον Αύγουστο του 1975, δικάστηκε μαζί με τους άλλους πρωταίτιους της Χούντας και καταδικάστηκε σε θάνατο. Η ποινή του μετατράπηκε σε ισόβια δεσμά και έκτοτε κρατείται στις φυλακές Κορυδαλλού. Τον Νοέμβριο του 1975 δικάστηκε για τα γεγονότα του Πολυτεχνείου και καταδικάστηκε σε 25 χρόνια φυλακή.