Σεβίλλη και 2004
Θερμά συγχαρητήρια αξίζουν στις αθλήτριες και τους αθλητές της χώρας μας που έλαβαν μέρος στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου της Σεβίλλης, για τη λαμπρή εμφάνιση που πραγματοποίησαν, καταλαμβάνοντας την τέταρτη θέση στην τελική κατάταξη, πίσω μόνο από τις ΗΠΑ, τη Ρωσία και τη Γερμανία. Η ενδημική παρ' ημίν αμετροέπεια, η οποία ώθησε μερίδα του Τύπου να χαρακτηρίσει αυτομάτως «υπερδύναμη» (!) του αθλητισμού την Ελλάδα, δεν θα πρέπει να οδηγήσει εξ αντιδράσεως σε οιανδήποτε τάση σμικρύνσεως της εξαιρετικής επιτυχίας. Η αθρόα, πλέον, ανάδειξη Ελλήνων αθλητών σε πληθώρα αγωνισμάτων ικανών όχι μόνο να διακρίνονται αλλά και να κατακτούν μετάλλια σε διοργανώσεις παγκοσμίου επιπέδου, αποδεικνύει ότι παρήλθαν -ανεπιστρεπτί, ευχόμεθα- οι εποχές κατά τις οποίες δυο-τρεις αθλητές μας, παγκοσμίου κλάσεως, ανά δεκαετία προσπαθούσαν ως φωτεινές εξαιρέσεις να διασώσουν και στους αγωνιστικούς χώρους την αθλητική υπόσταση της Ελλάδος. Είναι προφανές ότι οι επιτυχίες αυτές δεν είναι τυχαίες. Μεγάλα ποσά έχουν δαπανηθεί για τη βελτίωση της αναγκαίας υποδομής, ένας τεράστιος μηχανισμός προπονητών και αθλητικών ιατρών βοηθά πολύ πιο αποτελεσματικά από παλιά την προετοιμασία των πρωταθλητών και την ανάδειξη των ταλέντων, ενώ και οι ίδιοι οι αθλητές προετοιμάζονται σε σαφώς πιο επαγγελματική και επιστημονική βάση. Το κύριο, όμως, γεγονός παραμένει πως οι αθλητές αξιοποίησαν πραγματικά τις αυξημένες δυνατότητες και έτσι άρχισε η συγκομιδή των καρπών, που αποδεικνύει ότι οι επενδύσεις έπιασαν τόπο. Εν όψει της Ολυμπιάδος του 2004, πολύ θα επιθυμούσαμε και η πολιτεία να μιμηθεί το παράδειγμα των αθλητών και να αποδείξει και αυτή ότι είναι σε θέση να αξιοποιήσει τις τεράστιες δυνατότητες προβολής της χώρας ανά την υφήλιο, που της παρέχει η διοργάνωση των Ολυμπιακών Αγώνων. Οι αθλητές μας αποδεικνύουν σε κάθε μεγάλη αθλητική διοργάνωση ότι προετοιμάζονται σωστά για την Ολυμπιάδα των Αθηνών. Η κυβέρνηση, όμως, κάθε άλλο παρά πείθει ότι βαδίζει με προγραμματισμό και αποτελεσματικότητα προς την έγκαιρη περάτωση των σχετικών έργων, ώστε να μη χρειαστεί η γνωστή προσφυγή, την ύστατη ώρα, σε αδιαφανείς διαδικασίες εκτάκτου ανάγκης, οι οποίες τροφοδοτούν σκανδαλωδώς τα ταμεία πολλών κλάδων διαπλεκομένων συμφερόντων, εν ονόματι της διασώσεως της «τιμής» της χώρας.